Automático o cuarzo: qué necesita cada uno de usted
Uno necesita que lo lleven puesto. El otro, que le cambien la pila como es debido. Los cuidados que de verdad difieren entre ambos, sin esnobismos.
La discusión entre automático y cuarzo suele ir de romanticismo. Este artículo no va de eso. Los dos son buenas máquinas; simplemente piden cosas distintas a quien los lleva.
Qué pide un automático
Movimiento. Un rotor dentro de la caja gira con el movimiento de la muñeca y tensa el muelle real. Llevado a diario, el reloj no se para nunca. Guardado en un cajón, un automático corriente funciona entre 38 y 72 horas y luego se detiene.
Que se pare no le hace ningún daño. Volver a ponerlo en marcha son cinco segundos: unas vueltas de corona y después poner la hora. Lo que la gente hace mal es cómo lo ajusta.
- No cambie nunca la fecha entre las 21:00 y las 3:00 aproximadamente. En esa franja el mecanismo de la fecha ya está engranado para el cambio nocturno, y forzarlo puede partir un diente de la rueda de fecha. Es la reparación autoinfligida más habitual en un reloj mecánico. Si tiene dudas, lleve primero las agujas hacia las seis, ajuste la fecha y después adelante la hora hasta la correcta.
- Dé cuerda con suavidad y pare cuando note resistencia. En un movimiento de cuerda manual notará que el muelle real llega al final. En un automático, por lo general, no se puede pasar de cuerda —hay un embrague deslizante—, pero no tiene sentido seguir más allá de treinta vueltas.
- Vuelva a enroscar la corona si es de rosca. Una corona sin enroscar es la forma en que un reloj resistente al agua deja de serlo.
Revisión. Cada cinco a siete años, o cuando empiece a atrasar más de unos quince segundos al día. Una revisión no es mantenimiento opcional disfrazado de venta añadida: los aceites se degradan de verdad, y hacer funcionar un movimiento seco desgasta los pivotes.
Qué pide un reloj de cuarzo
Casi nada, y luego una sola cosa que importa mucho.
Cambie la pila antes de que se agote, no después. Una pila muerta olvidada dentro del reloj puede tener fugas, y el residuo corroe el movimiento. Algunos relojes de cuarzo avisan de que la pila se acaba haciendo que el segundero salte de cuatro en cuatro segundos en lugar de uno en uno: esa es la señal, y le quedan unas semanas.
Que se la cambie alguien que sustituya también la junta. Abrir el fondo de caja rompe el sellado. Un cambio de pila de dos euros que se salta la junta es la razón por la que un reloj que aguantó diez años de lluvia se empaña de golpe en la ducha.
Más allá de eso: a un reloj de cuarzo le da igual que lo lleven puesto o no. No necesita rotor, porque no hay cuerda que dar. Mide el tiempo mejor que casi cualquier reloj mecánico, normalmente con un margen de quince segundos al mes.
Qué necesitan los dos
- Distancia con los imanes. A los automáticos les afecta mucho —una espiral magnetizada puede hacer que un reloj adelante minutos al día— y al cuarzo apenas. Fundas de móvil, tapas de portátil, rejillas de altavoz, cierres magnéticos. Desmagnetizar es rápido y barato, así que si un automático empieza de repente a adelantar de forma disparatada, sospeche antes del magnetismo que de una avería.
- Distancia con el calor y el sol. El calor fluidifica los aceites de un automático y acorta la vida de la pila en un cuarzo. La luz del sol decolora las esferas en ambos casos.
- Un sitio fijo donde descansar. En un automático, dejarlo por la noche con la corona hacia arriba suele corregir un reloj que adelanta un poco: la gravedad actúa de otro modo sobre el volante en cada posición. En un cuarzo no cambia nada, pero la caja y la correa lo agradecen igualmente.
Si tiene de los dos
La mayoría acaba con una mezcla, y es ahí donde alternarlos se convierte en costumbre en lugar de en tarea. La respuesta práctica es tenerlos a la vista: los relojes que no se ven son relojes que no se llevan, y un automático que nunca se lleva es un automático que siempre está mal.
En un Display Rack Four caben cuatro relojes; seis en el Summit. Dos viven cómodamente en un Duo.
La versión de una línea
Lleve puesto el automático o asuma que tendrá que ponerlo en hora, no ajuste nunca la fecha a medianoche y cambie pronto la pila del cuarzo con una junta nueva. Todo lo demás son preferencias.