Comment nettoyer un bracelet de montre

Le bracelet s'use presque toujours avant la montre. C'est la pièce qui repose contre la peau, absorbe la transpiration et encaisse le frottement de chaque fermeture de boucle. Le nettoyer est l'entretien le plus rentable que vous puissiez faire vous-même — et le plus facile à rater, car les quatre matières courantes demandent quatre traitements différents.

Le cuir

L'ennemi du cuir, c'est l'eau ; son deuxième ennemi, c'est le sel que laisse la transpiration en séchant.

• Chaque semaine : essuyez les deux faces avec un chiffon microfibre sec. C'est l'essentiel du travail.
• Chaque mois : un chiffon à peine humidifié d'eau, puis séchage immédiat avec un second chiffon. Ne le trempez jamais, ne le passez jamais sous le robinet, n'utilisez jamais de savon.
• Deux fois par an : une très petite quantité de lait nourrissant pour cuir, travaillée du bout des doigts. Moins que vous ne le pensez — l'équivalent d'un petit pois pour tout le bracelet.

N'utilisez ni savon glycériné de sellerie, ni lingettes alcoolisées, ni nettoyant ménager. Ils retirent les huiles qui gardent le cuir souple, et un bracelet sec craquelle au pli, derrière la boucle.

Si un bracelet en cuir est vraiment mouillé, faites-le sécher lentement, à température ambiante et loin des radiateurs. C'est la chaleur qui rend le cuir mouillé cassant.

Les bracelets en acier

L'acier supporte tout ce que le cuir ne supporte pas. Le problème n'est pas le métal, mais ce qui s'accumule entre les maillons : peau, résidus de savon et peluches se compactent en une pâte grise qui ternit la finition et, au fil des années, accélère l'usure au niveau des goupilles.

1. Retirez le bracelet de la montre si vous le pouvez. Sinon, assurez-vous que la couronne est bien enfoncée (et vissée, si elle se visse).
2. Eau tiède, une goutte de liquide vaisselle, une brosse à dents souple. Brossez dans le sens des maillons, pas en travers.
3. Rincez abondamment — un reste de détergent est lui-même irritant.
4. Séchez au chiffon, puis laissez le bracelet une heure dans un endroit aéré. C'est l'eau restée entre les maillons qui fait apparaître des points de rouille au niveau des trous de goupille.

Tous les deux mois suffit largement à la plupart des gens. Tous les mois si vous vous entraînez avec.

Le caoutchouc et le silicone

Le cas simple. Eau tiède, savon doux, rinçage, séchage. Le problème propre au caoutchouc est qu'il attire la poussière et la retient : il paraît sale plus vite qu'il ne l'est.

Deux choses à éviter : les nettoyants à base d'alcool, qui rendent le caoutchouc crayeux avec le temps, et l'exposition prolongée au soleil, qui est ce qui le dégrade réellement. Un bracelet en caoutchouc laissé sur un rebord de fenêtre durcit et craquelle en une saison.

Le NATO et les bracelets en tissu

Les bracelets en tissu peuvent être lavés pour de bon, et c'est leur principal avantage. Retirez le bracelet, lavez-le à la main à l'eau tiède savonneuse, rincez, puis laissez-le sécher à plat à l'air libre. Ne le mettez pas en machine — les pièces métalliques abîmeront le tambour et le tambour abîmera les pièces métalliques.

Le tissu retient les odeurs plus que toute autre matière, parce qu'il retient l'humidité. Si un NATO sent après un été, il a besoin d'un lavage, pas d'un remplacement.

L'habitude qui compte plus que tout le reste

Retirez la montre avant la douche, avant la baignade et avant la salle de sport. Non pas parce qu'elle ne supporterait pas l'eau — beaucoup la supportent — mais parce que ce sont le savon, le chlore et le sel qui vieillissent un bracelet, pas l'eau seule.

Et laissez au bracelet un endroit où sécher entre deux ports. Un bracelet enroulé dans un tiroir reste humide contre lui-même toute la nuit ; le même bracelet laissé ouvert sur un berceau est sec au matin. C'est l'argument discret en faveur d'un support : c'est un séchoir qui a l'allure d'un meuble.

Notre Valet Tray tient la montre au-dessus de la surface et laisse au bracelet la place de retomber ouvert, avec un creux pour ce qui sort des poches au même moment.

Quand cesser de nettoyer et remplacer

Un bracelet en cuir est fini quand le pli derrière la boucle a craquelé jusque dans la couche supérieure — aucun lait nourrissant ne le rattrapera. Un NATO est fini quand le tissage est devenu pelucheux au passant. Un bracelet en acier est fini quand il cliquette : c'est l'usure des goupilles, et aucun nettoyage n'y remédie.