Como limpar uma bracelete de relógio

A bracelete gasta-se quase sempre antes do relógio. É a parte que assenta contra a pele, absorve o suor e aguenta o atrito de cada aperto da fivela. Limpá-la é a manutenção mais útil que pode fazer sozinho — e a mais fácil de fazer mal, porque os quatro materiais mais comuns pedem quatro coisas diferentes.

Pele

O inimigo da pele é a água, e o segundo é o sal que fica quando o suor seca.

• Semanalmente: passe um pano de microfibras seco dos dois lados. É quase todo o trabalho.
• Mensalmente: um pano mal humedecido com água e, logo a seguir, secagem com um segundo pano. Nunca a encharque, nunca a passe por água corrente, nunca use sabão.
• Duas vezes por ano: uma quantidade muito pequena de creme nutritivo para pele, trabalhada com os dedos. Menos do que imagina — o tamanho de uma ervilha para uma bracelete inteira.

Não use sabão de selaria, toalhetes com álcool nem detergentes domésticos. Retiram os óleos que mantêm a pele flexível, e uma bracelete seca racha na dobra atrás da fivela.

Se uma bracelete de pele se molhar mesmo, seque-a devagar à temperatura ambiente e longe de aquecedores. É o calor que endurece a pele molhada.

Braceletes de aço

O aço tolera tudo aquilo que a pele não tolera. O problema não é o metal, é o que se acumula entre os elos: pele morta, restos de sabão e cotão compactam-se numa pasta cinzenta que baça o acabamento e, ao fim de anos, acelera o desgaste dos pinos.

1. Retire a bracelete do relógio, se conseguir. Se não, certifique-se de que a coroa está totalmente encostada (e enroscada, se for de enroscar).
2. Água morna, uma gota de detergente da loiça, uma escova de dentes macia. Escove no sentido dos elos, não ao través.
3. Enxagúe bem — o detergente que fica é, por si só, irritante para a pele.
4. Seque com um pano e deixe-a depois uma hora num sítio arejado. É a água presa entre os elos que faz aparecer pontos de ferrugem nos furos dos pinos.

De dois em dois meses chega para a maioria das pessoas. Todos os meses, se treinar com ela no pulso.

Borracha e silicone

É a fácil. Água morna, sabão suave, enxaguar, secar. O problema próprio da borracha é atrair pó e retê-lo, por isso parece suja mais depressa do que está.

Duas coisas a evitar: produtos à base de álcool, que com o tempo deixam a borracha esbranquiçada e áspera, e a exposição prolongada ao sol, que é o que a degrada de verdade. Uma bracelete de borracha deixada num parapeito de janela endurece e racha numa estação.

NATO e tecido

As braceletes de tecido podem ser lavadas a sério, e essa é a sua principal vantagem. Retire a bracelete, lave-a à mão em água morna com sabão, enxagúe e deixe secar ao ar, estendida. Não a meta na máquina de lavar — as ferragens danificam o tambor e o tambor danifica as ferragens.

O tecido retém cheiros mais do que qualquer outro material porque retém humidade. Se uma NATO cheira mal ao fim de um verão, precisa de ser lavada, não substituída.

O hábito que conta mais do que tudo isto

Tire o relógio antes do duche, antes de nadar e antes do ginásio. Não porque o relógio não aguente água — muitos aguentam —, mas porque são o sabão, o cloro e o sal que envelhecem uma bracelete, não a água por si só.

E dê à bracelete um sítio onde secar entre utilizações. Uma bracelete enrolada numa gaveta passa a noite húmida contra si mesma; a mesma bracelete aberta sobre um berço está seca de manhã. É este o argumento discreto a favor de um suporte: é um estendal que por acaso parece mobiliário.

O nosso Valet Tray mantém o relógio acima da superfície e dá à bracelete espaço para cair aberta, com uma cavidade para as coisas que saem do bolso no mesmo momento.

Quando deixar de limpar e passar a substituir

Uma bracelete de pele está acabada quando o vinco atrás da fivela racha e atravessa a camada superficial — nenhum creme a recupera. Uma NATO está acabada quando o tecido ficou peludo junto ao passador. Uma bracelete de aço está acabada quando chocalha: isso é desgaste dos pinos, e nenhuma limpeza o corrige.