Wat waterdichtheid werkelijk betekent
30 meter betekent geen dertig meter. Een korte gids over wat de cijfers op een kastbodem toestaan, en de twee dingen die dat allemaal stilletjes tenietdoen.
De diepteaanduiding op een horloge is de meest verkeerd gelezen specificatie in de branche. Het is geen belofte over diepte. Het is de uitkomst van een statische druktest in een laboratorium, op een nieuw horloge, in stilstaand water, op kamertemperatuur.
Echt water is niets van dat alles. Zwemmen voegt dynamische druk toe die het statische equivalent ver overtreft; een hand die met snelheid het water in gaat, kan de kast kortstondig ver boven zijn aanduiding belasten. Warm water zet metaal en afdichtingen in verschillend tempo uit. En een afdichting van vijf jaar oud is geen nieuwe.
De cijfers hebben dus vertaling nodig.
De eerlijke vertaling
- 3 ATM / 30 m — alleen spatten. Regen, handen wassen. Geen douche, geen zwembad. De meeste dresshorloges zitten hier.
- 5 ATM / 50 m — hooguit een douche. Nog steeds geen zwemwater, wat het getal ook suggereert.
- 10 ATM / 100 m — zwemmen en snorkelen. Dit is de eerste aanduiding die werkelijk water betekent.
- 20 ATM / 200 m — zwemmen, snorkelen, recreatief duiken.
- 30 ATM / 300 m en hoger — duiken, met een schroefkroon.
Een horloge met alleen de vermelding “water resistant” en geen enkel getal is een 3 ATM-horloge dat dat liever niet opschreef.
De twee dingen die dit allemaal tenietdoen
1. Een losgedraaide kroon
Heeft uw horloge een schroefkroon, dan geldt de aanduiding alleen wanneer die kroon volledig is vastgedraaid. De kroon uittrekken om de tijd te zetten en vergeten hem terug te schroeven is de meest voorkomende oorzaak van waterschade — niet duikongelukken.
Maak er een gewoonte van: tijd instellen, dan indrukken en draaien tot hij stopt. Elke keer.
2. Een oude afdichting
De afdichtingen zijn van rubber. Rubber verhardt, wordt platgedrukt en verliest in ongeveer vier tot vijf jaar zijn veerkracht, sneller als het horloge hitte of chloor te verduren krijgt. Een 200 m-horloge met vermoeide afdichtingen is geen 200 m-horloge, en aan de buitenkant ziet u daar niets van.
Zwemt u echt met een horloge, laat de afdichtingen dan elke twee jaar op druk testen. Het kost weinig en het is de enige manier om het te weten.
Wat u hoe dan ook vermijdt
- Hete douches en sauna's. Het probleem is de hitte, niet het water. Metaal en rubber zetten in verschillend tempo uit en stoom vindt de opening. Dit beschadigt meer horloges dan zwemmen doet.
- De kroon of drukkers onder water bedienen. Bij een chronograaf is een drukker indrukken terwijl het horloge onder water is, een rechtstreekse uitnodiging.
- Zeep en shampoo. Oppervlakte-actieve stoffen verlagen de oppervlaktespanning van water, waardoor het langs afdichtingen komt die schoon water wel zouden tegenhouden. Daarom is “in de douche is het prima” ook bij 10 ATM slecht advies.
- Zout water dat opdroogt. Gaat een horloge de zee in, spoel het daarna af met zoet water. Zoutkristallen vormen zich in de spleten rond de kroon en de ring, en ze schuren.
Als er toch water in komt
Condens onder het glas betekent dat er al water langs de afdichtingen is gekomen. Wacht niet tot het vanzelf optrekt.
- Trek de kroon uit naar de instelstand — dat opent een weg voor het vocht naar buiten.
- Leg het horloge ergens warm en droog, niet heet. Niet op een radiator, niet onder een föhn.
- Breng het binnen enkele dagen naar een horlogemaker. Corrosie in een uurwerk begint snel en is veel duurder dan opnieuw afdichten.
Rijst helpt niets en brengt stof in de kast. Sla die over.
En als hij afgaat
Droog de kast en de band voordat u het horloge wegzet. Een nat horloge in een gesloten lade blijft nat tegen zichzelf aan, en zo krijgt een kastbodem de vage roestring die u pas bij de volgende service opmerkt.
Ergens open en boven het oppervlak is alles wat nodig is — dat is grotendeels waar een standaard voor bedoeld is.