Caricatore automatico o supporto per orologi?

Un caricatore automatico è una scatola motorizzata che fa ruotare un orologio automatico perché la molla di carica resti tesa anche quando non lo portate. Un supporto per orologi è un oggetto che tiene l'orologio fermo. Si vendono uno accanto all'altro e risolvono problemi diversi: è per questo che il confronto genera confusione.

Ecco il criterio che applicheremmo noi.

Un caricatore vi serve probabilmente se

• Il vostro orologio ha un calendario perpetuo, un calendario annuale o una fase lunare. Rimetterli in pari è davvero noioso — su alcune referenze significa far avanzare la data un giorno alla volta per tutti i mesi saltati. Tenere l'orologio in moto vale il prezzo della scatola.
• Avete più automatici di quanti riusciate a portarne in una settimana e li alternate. A quel punto rimetterli in orario diventa una fatica, non un gesto.
• Avete un orologio che portate di rado ma che deve restare pronto. Un orologio da sera che deve segnare l'ora giusta con dieci minuti di preavviso.

Un caricatore non vi serve se

• Il vostro automatico ha tre lancette e una data. Rimetterlo in orario richiede quindici secondi. Un caricatore vi fa risparmiare quindici secondi e fa girare un movimento meccanico per migliaia di ore che altrimenti avrebbe passato fermo.
• Portate quasi sempre lo stesso orologio. Il caricatore è il vostro polso, e sta facendo esattamente il lavoro per cui l'orologio è stato progettato.
• Avete orologi al quarzo. Un caricatore non fa assolutamente nulla per un movimento al quarzo. Non è un caricabatterie lento; non c'è niente da caricare.

L'argomento che viene frainteso

Si sente dire spesso che lasciare fermo un automatico faccia ristagnare e rapprendere i lubrificanti, e che quindi tenerlo in moto sia meglio per il movimento. C'è un fondo di verità e molta esagerazione.

Gli oli sintetici moderni sono molto più stabili degli oli naturali usati prima degli anni Settanta. Un orologio rimasto fermo per qualche mese non subisce alcun danno che una revisione non possa sistemare, e prima o poi ogni orologio va in revisione. Il caricatore, al contrario, aggiunge ore di funzionamento reali — un movimento che gira su un caricatore consuma i propri perni esattamente come farebbe al polso, solo senza che voi ne ricaviate nulla.

Per un orologio che portate regolarmente, farlo girare in una scatola tra un uso e l'altro non è manutenzione. Sono chilometri.

Che cosa fa davvero un supporto

Un supporto non fa manutenzione. Fa tre cose più piccole, che nel quotidiano contano di più:

• Tiene il vetro e il fondello lontani dalle superfici che raccolgono polvere abrasiva.
• Lascia il cinturino nella sua curva naturale, invece di fargli prendere una piega.
• Dà all'orologio un posto preciso, così smette di vivere in una tasca o in un cappotto.

La terza è la funzione vera. Un supporto è un'abitudine, non un dispositivo.

La differenza di prezzo non è piccola

Un caricatore che valga la pena di avere — motore silenzioso, giri al giorno regolabili, senso di rotazione regolabile — parte da circa 150 € e sale molto oltre. Uno scadente è peggio di niente: i caricatori economici sono rumorosi, girano troppo o troppo poco, e alcuni sono magnetizzati al punto da influenzare il movimento che ospitano.

Un supporto non ha motori che si guastano, non ha magneti e non ha nulla da configurare.

Il nostro consiglio onesto

Cominciate da un supporto. Se vi accorgete di rimettere in pari un calendario complicato tanto spesso da farvelo pesare, comprate un caricatore per quell'unico orologio e tenete i supporti per gli altri.

Se state scegliendo un supporto, è il numero di orologi a decidere la forma. Un orologio: il Solitaire. Due: il Duo. Da quattro in su si entra nel campo dell'esposizione — il Display Rack Four o il Summit da sei orologi.

Abbiamo scritto che cosa distingue un buon supporto da uno scadente in che cosa cercare in un supporto per orologi.